¿Qué me gusta de Daca? Esa es una pregunta difícil de responder. He vivido en la capital de Bangladesh durante 15 años, pero originalmente provengo de la tercera ciudad más grande del país, Khulna. No tengo muchas cosas positivas que decir sobre la vida en una megaciudad.
Incluida su área metropolitana, Daca es el hogar de unos 21 millones de personas. Allá donde mires, todo lo que ves es gente, gente y más gente. Un efecto obvio de esta sobrepoblación es, por supuesto, el tráfico. Y esto tiene graves consecuencias: el nivel de contaminación del aire de Daca está clasificado como poco saludable. Según el Índice de Calidad del Aire, esto significa que todo el mundo puede empezar a experimentar efectos nocivos para la salud y que las personas con enfermedades respiratorias, como el asma, deben evitar los esfuerzos prolongados al aire libre.
Tardo dos horas y media en recorrer los 12 kilómetros desde mi apartamento hasta mi oficina. He estado realizando este tortuoso trayecto dos veces al día durante cuatro años. Con el tiempo, uno simplemente se acostumbra.
Los fuertes monzones en esta parte del mundo hacen que la ciudad se inunde varias veces al año. ¿Otra causa de preocupación? El creciente número de terremotos que sufre Daca. Las casas se construyen tan cerca unas de otras que hay muy pocas oportunidades de encontrar refugio durante un seísmo. Es más, el 20 por ciento de la superficie del país más densamente poblado del mundo está a menos de un metro por encima del nivel del mar. Los niveles del mar están subiendo de manera verificable cada año, y ya están unos ocho centímetros más altos que en 1993. Si esta tendencia continúa, mi ciudad natal, Khulna, algún día estará bajo el agua.
Sin embargo, puedo pensar en un aspecto positivo de la ciudad en la que vivo. Aquí tenemos enormes supermercados. Podemos comprar prendas de alta calidad muy baratas porque están fabricadas en Bangladesh. En el pasado teníamos que volar a los países vecinos para encontrar muchos productos, pero ahora la mayoría también están disponibles en Bangladesh. El sistema educativo de Daca también ha mejorado. Hasta hace unos años, los residentes de la ciudad tenían que enviar a sus hijos al extranjero para que recibieran una buena educación. Me alegra que mis hijos puedan quedarse cerca de mí e ir a la escuela en Daca. Para mí, esto representa un rayo de esperanza en una ciudad que está sintiendo el impacto de la crisis climática de forma directa.
Desde Daca hasta Londres, nuestros empleados hablan de los desafíos climáticos a los que se enfrentan en su día a día.
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