Cada persona que vive con cáncer es diferente y, en cuanto al tratamiento se refiere, pueden tener distintas preferencias. Los avances médicos han traído consigo nuevas opciones terapéuticas disponibles pero, a menudo, el tratamiento requiere pasar varias horas de espera hasta que el tratamiento es finalmente administrado.
Nuevas formas de administrar el tratamiento contra el cáncer pueden personalizar la atención y reducir el impacto en la vida cotidiana de pacientes y cuidadores.
El tratamiento del cáncer debe comenzar con un diagnóstico exhaustivo y puede incluir cirugía, radioterapia y/o medicamentos que se administran de diferentes maneras, dependiendo del tipo de enfermedad. Algunos tratamientos están disponibles en diferentes formas de administración, mientras que otras no. Los regímenes de tratamiento, a menudo, cambian a medida que la enfermedad evoluciona.
Muchos medicamentos contra el cáncer se administran lentamente a través de un pequeño tubo en una vena (infusión intravenosa). Esto puede durar de 30 minutos a varias horas.
Algunos medicamentos contra el cáncer pueden inyectarse bajo la piel en pocos minutos.
Algunos medicamentos están disponibles en forma de cápsulas o comprimidos para tragar que pueden tomarse en cuestión de segundos.
La infusión intravenosa, o “IV”, significa que el medicamento se administra directamente en una vena a través de un gotero para infusión o a través de un acceso venoso implantable (un dispositivo que se coloca bajo la piel para facilitar la administración de tratamientos) de manera que pueda introducirse directamente al torrente sanguíneo.1
Las personas que reciben una infusión IV deben acudir a un hospital.1 El proceso puede durar desde 30 minutos hasta varias horas, dependiendo de cómo se tolere el medicamento o si se necesitan varios medicamentos (por ejemplo, en un tratamiento que combine varios fármacos).2,3
Para evitar punciones repetidas e irritación de la vena, se puede insertar un sistema de acceso venoso implantable para facilitar la administración.1
Cuando el medicamento se inyecta debajo de la piel se denomina administración subcutánea.2 El principio activo entra a través del tejido graso subcutáneo y es absorbido en el torrente sanguíneo.4 El medicamento, que de otro modo sería descompuesto en el sistema digestivo, puede así ser administrado de esta manera.5
Una inyección subcutánea es normalmente administrada por una enfermera o médico en un hospital. Normalmente es rápido y puede ser más sencillo de integrar en el día a día.2
Es el tipo de administración en el que la medicina es tomada por la boca, normalmente en forma de cápsula o pastilla.6 Los principios activos son absorbidos en el sistema digestivo y entran al torrente sanguíneo a través de éste.
La toma por vía oral de un medicamento es normalmente realizada desde casa, a no ser que la persona tenga problemas de tragar o esté experimentando náuseas.5 Es importante que el medicamento sea tomado de manera regular y con la dosis exacta prescrita. Solo así la terapia tendrá todo su efecto esperado.6
Dependiendo de cómo se administra un medicamento este tomará diferentes rutas a través del cuerpo. Por ejemplo, algunas sustancias muy sensibles (principios activos) pueden descomponerse durante la digestión y perder su efecto.5 Por lo tanto, estos medicamentos no se pueden administrar como una cápsula o pastilla para tragar y necesitan ser inyectados bajo la piel o directamente en una vena.
Con las opciones de tratamiento contra el cáncer en constante cambio y con un futuro en el que el cáncer podría convertirse en una enfermedad crónica a largo plazo, estamos enfocados en mejorar los resultados de las terapias, al mismo tiempo que desarrollamos opciones de administración que satisfagan las necesidades y preferencias de pacientes y equipos médicos.
Cada persona que se somete a tratamiento merece una opción que se adapte a su propio estilo de vida y preferencias.
Referencias
1. Healthline, Intravenous Medication Administration: What to Know. July 2021. Disponible en:
https://www.healthline.com/health/intravenous-medication-administration-what-to-know.
Último acceso marzo 2024
2. Leveque D. Subcutaneous Administration of Anticancer Agents. Anticancer Research. 2014;34 (4) 1579-86
3. ESMO perspectives, Switching from intravenous to oral or subcutaneous cancer treatment: a sustainable approach? November 2020. Disponible en: https://perspectives.esmo.org/past-editions/issue-10-february-2021/switching-from-intravenous-to-oral-or-subcutaneouscancer-treatment-a-sustainable-approach.
Último acceso marzo 2024
4. CPD Online. Understanding the Different Routes of Medication Administration. Marzo 2024. Disponible en: https://cpdonline.co.uk/knowledge-base/care/understanding-the-different-routes-of-medication-administration/.
Último acceso marzo 2024
5. Shepherd M. Administration of drugs 1: oral route. 2011. Disponible en:
https://www.nursingtimes.net/archive/administration-of-drugs-1-oral-route-13-08-2011/.
Último acceso abril 2024.
6. American Cancer Society. Getting Cancer Treatment at Home. Marzo 2020. Disponible en:
Último acceso marzo 2024
7. Azman M, et al. Intestinal Absorption Study: Challenges and Absorption Enhancement Strategies in Improving Oral Drug Delivery. Pharmaceuticals (Basel). 2022 Aug; 15(8): 975.
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