Cáncer de pulmón: ¿qué debes saber?
Existen varios mitos acerca del cáncer de pulmón. A continuación te lo contamos.
Existen varios mitos acerca del cáncer de pulmón; muchos de los cuales no hacen sino añadir al ‘estigma’ que existe en torno a esta enfermedad.
Mito
El cáncer de pulmón solo lo padecen fumadores
Verdad
Alrededor de un 15% de los casos de cáncer de pulmón se diagnostican en personas que nunca han fumado1
Entran en juego otros factores como la exposición ambiental o ser fumador pasivo o el tabaquismo pasivo2
Mito
Todos los enfermos de cáncer de pulmón tienen tos
Verdad
A pesar de que muchas personas con cáncer de pulmón (más del 65%) tengan tos en el momento del diagnóstico, muchas no tosen y algunas incluso no manifiestan ningún síntoma de la enfermedad3,4
Mito
El cáncer de pulmón es una enfermedad moderna que no existía antes de los cigarrillos
Verdad
El cáncer de pulmón se descubrió en 1791, mucho antes de que existiesen los cigarrillos. Aunque fuese una enfermedad relativamente rara, aquellos que la padecían sufrían varios problemas de salud5
Mito
El cáncer de pulmón sólo afecta a los pulmones
Verdad
El cáncer de pulmón puede llegar a extenderse por todo el cuerpo en un proceso que se llama metástasis. En el cáncer de pulmón, los tumores a menudo se extienden al cerebro y pueden causar la pérdida de funciones vitales como por ejemplo la visión6
Mito
Solo los hombres padecen cáncer de pulmón
Verdad
Aunque el cáncer de pulmón sí afecta a más hombres que mujeres (el riesgo es de 1 entre 14), sí que existen muchas mujeres que padecen la enfermedad (riesgo de 1 entre 17)7,8
Mito
Todos los cánceres de pulmón son iguales
Verdad
No existe un solo tipo de cáncer de pulmón- hay dos tipos principales: cáncer de pulmón no-microcítico y cáncer de pulmón de células pequeñas, además de muchos otros subtipos9
Mito
No se puede vivir sin los dos pulmones, por lo que la extirpación quirúrgica del cáncer de pulmón no es posible
Verdad
La extirpación de parte de un pulm ón o de un pulmón entero es una opción factible para tratar el cáncer de pulmón localizado10
Mito
El cáncer de pulmón solo afecta a las personas mayores
Verdad
El cáncer de pulmón es más común en personas mayores, pero aproximadamente un tercio (31%) de los casos nuevos y de muertes (28%) se diagnostican en personas de menos de 65 años de edad11
Mito
Una vez se produce una metástasis y se extiende, el cáncer de pulmón se hace intratable
Verdad
Una vez se extiende el cáncer de pulmón resulta más difícil de tratar, y aunque no suela ser curable, sí puede ser tratado y existen nuevas opciones - tratamientos y terapias (dirigidas e inmunoterapias)- que prolongan la supervivencia.10-12
1.NHS. Causes of lung cancer. Available from:
4. Cancer Research UK. Symptoms. Available from:
6. Wong J, et al. Current Oncology. 2008;15(5):25–45
7. GLOBOCAN. [Internet, cited 2017 May 11] Available from: