Cáncer de pulmón: ¿qué debes saber?

Existen varios mitos acerca del cáncer de pulmón. A continuación te lo contamos.

Existen varios mitos acerca del cáncer de pulmón; muchos de los cuales no hacen sino añadir al ‘estigma’ que existe en torno a esta enfermedad.

Mito

El cáncer de pulmón solo lo padecen fumadores

Verdad

Alrededor de un 15% de los casos de cáncer de pulmón se diagnostican en personas que nunca han fumado1

Entran en juego otros factores como la exposición ambiental o ser fumador pasivo o el tabaquismo pasivo2

Mito

Todos los enfermos de cáncer de pulmón tienen tos

Verdad

A pesar de que muchas personas con cáncer de pulmón (más del 65%) tengan tos en el momento del diagnóstico, muchas no tosen y algunas incluso no manifiestan ningún síntoma de la enfermedad3,4

Mito

El cáncer de pulmón es una enfermedad moderna que no existía antes de los cigarrillos

Verdad

El cáncer de pulmón se descubrió en 1791, mucho antes de que existiesen los cigarrillos. Aunque fuese una enfermedad relativamente rara, aquellos que la padecían sufrían varios problemas de salud5

Mito

El cáncer de pulmón sólo afecta a los pulmones

Verdad

El cáncer de pulmón puede llegar a extenderse por todo el cuerpo en un proceso que se llama metástasis. En el cáncer de pulmón, los tumores a menudo se extienden al cerebro y pueden causar la pérdida de funciones vitales como por ejemplo la visión6

Mito

Solo los hombres padecen cáncer de pulmón

Verdad

Aunque el cáncer de pulmón sí afecta a más hombres que mujeres (el riesgo es de 1 entre 14), sí que existen muchas mujeres que padecen la enfermedad (riesgo de 1 entre 17)7,8

Mito

Todos los cánceres de pulmón son iguales

Verdad

No existe un solo tipo de cáncer de pulmón- hay dos tipos principales: cáncer de pulmón no-microcítico y cáncer de pulmón de células pequeñas, además de muchos otros subtipos9

Mito

No se puede vivir sin los dos pulmones, por lo que la extirpación quirúrgica del cáncer de pulmón no es posible

Verdad

La extirpación de parte de un pulmón o de un pulmón entero es una opción factible para tratar el cáncer de pulmón localizado10

Mito

El cáncer de pulmón solo afecta a las personas mayores

Verdad

El cáncer de pulmón es más común en personas mayores, pero aproximadamente un tercio (31%) de los casos nuevos y de muertes (28%) se diagnostican en personas de menos de 65 años de edad11

imagen de un hombre caminando al atardecer

Mito

Una vez se produce una metástasis y se extiende, el cáncer de pulmón se hace intratable

Verdad

Una vez se extiende el cáncer de pulmón resulta más difícil de tratar, y aunque no suela ser curable, sí puede ser tratado y existen nuevas opciones - tratamientos y terapias (dirigidas e inmunoterapias)- que prolongan la supervivencia.10-12

1.NHS. Causes of lung cancer. Available from: http://www.nhs.uk/Conditions/Cancer-of-the-lung/Pages/Causes.aspx2. Cancer Research UK. Risks and causes. Available from: http://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/lung-cancer/risks-causes3. Kvale PA. Chest. 2006 Jan;129(1 Suppl):147S-153S.

4. Cancer Research UK. Symptoms. Available from: http://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/lung-cancer/symptoms5. Yang,P. Semin Respir Crit Care Med. 2011 Feb;32(1):10–21.

6. Wong J, et al. Current Oncology. 2008;15(5):25–45

7. GLOBOCAN. [Internet, cited 2017 May 11] Available from: http://globocan.iarc.fr/Pages/fact_sheets_cancer.aspx8. American Cancer Society Key Statistics for Lung Cancer. Available from: https://www.cancer.org/cancer/small-cell-lung-cancer/detection-diagnosis-staging/signs-symptoms.html9. Cancer Research UK. About lung cancer. Available from: http://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/lung-cancer/stages-types-grades/types10. NHS. Treatments. Available from: http://www.nhs.uk/Conditions/Cancer-of-the-lung/Pages/Treatment.aspx11. SEER. Factsheet. Available from: https://seer.cancer.gov/statfacts/html/lungb.html12. Cancer Research Institute. What Makes Immunotherapy a Promising Treatment for Lung Cancer? Available from: https://www.cancerresearch.org/we-are-cri/home/cancer-types/lung-cancer

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